Detalhe de uma das obras em relevo no teto da catedral de Norwich:
escorregador estimulou visitantes a conhecerem peças como essa. Foto:
Fæ/Wikimedia
Medidas
buscam trazer um público jovem para as igrejas e reverter um
processo contínuo de perda de fiéis.
A queda no
número de frequentadores da Igreja Anglicana é incontestável, e
para combatê-la duas catedrais tomaram decisões inusitadas,
noticiou
o site NBC News. Em agosto, um escorregador foi inaugurado na
nave da catedral de Norwich, a nordeste de Londres. Outra catedral a
sudeste da capital, a de Rochester, inaugurou um campo de minigolfe
em suas dependências.
Mesmo sendo a igreja oficial da Inglaterra e a
igreja-mãe da Comunhão Anglicana internacional, que tem cerca de 85
milhões de membros em todo o mundo, o anglicanismo tem perdido fiéis
no Reino Unido em ritmo acelerado. Um levantamento estatístico
conduzido pela tradicional organização National Centre for Social
Research verificou que, em 2018, a proporção da população que se
identificou como anglicana ou pertencente à Igreja da Inglaterra ou
igrejas irmãs na Escócia e no País de Gales caiu de 40% em 1983
para apenas 12%.
Segundo
Lorde Carey, ex-arcebispo de Canterbury (cargo de líder do
anglicanismo), a Igreja Anglicana está “a uma geração de
distância da extinção”.
“Nossa esperança é que isso [o escorregador]
traga um público muito diferente para a catedral”, disse a reitora
da catedral de Norwich, reverenda Jane Hedges. Ela própria inaugurou
o brinquedo, descendo por ele quatro vezes. Esbaforida, complementou:
“Quero dizer, olhe ao redor agora, há muitos jovens”.
Estímulo à fé
O escorregador em Norwich fazia parte de um
festival de verão chamado “Vendo Diferentemente”, destinado a
encorajar as pessoas a não apenas montar a atração, mas também a
realizar ali uma série de atividades relacionadas à fé. O
brinquedo foi concebido pelo reverendo local Andy Bryant, que
desejava encontrar uma forma de atrair visitantes para o teto
abobadado esculpido do prédio.
A Catedral de Norwich é adornada com mais de
1.000 desses relevos (chamados bossagens) medievais que exibem
histórias da Bíblia. A coleção é a maior desse tipo no mundo. A
nave imediatamente acima do escorregador apresenta 255 desses chefes,
representando sete episódios do Antigo Testamento e sete do Novo
Testamento.
O campo de minigolfe de Rochester também estava
inserido em um contexto maior. Ele se baseava em pontes, como parte
do que a catedral diz ser um plano para educar os visitantes sobre
engenharia. A mensagem se expandia para abranger também a construção
de pontes sociais.
As novidades dividiram opiniões. Linda Woodhead,
professora e especialista em cultura e religião na Universidade de
Lancaster, não gostou do campo de minigolfe: “É tão tensa, essa
metáfora. Entendo de onde vem, mas você deve ter cuidado com o que
deseja, quais são as consequências de longo prazo de associar a
igreja com diversão. Esses edifícios têm um lugar particular
culturalmente falando e [tais iniciativas] poderiam minar isso”.
Espaço sagrado
Por seu lado, Jo Rudd, 42 anos, de Stevenage, que
visitava sua filha Anna, de 18 anos, moradora de Norwich, amou a
ideia do escorregador. “Acho ótimo”, ela disse, observando que a
catedral estava repleta de crianças e turistas se acomodavam em
esteiras para ver as obras de arte no teto.
Já Maura Merion, aposentada de Londres,
desaprovou o brinquedo. “Isso não está certo, há algo em mim que
não combina com [o escorregador] em um espaço sagrado”, afirmou.
“Isso vai deixar as pessoas querendo mais e com
expectativas diferentes da igreja”, disse Jodie Wong, estudante de
Manchester de 26 anos. “Este ano tem o escorregador; o que vem
depois?”
No caso de Norwich, um pequeno modelo de
dinossauro ao lado da catedral já responde a essa pergunta. No verão
de 2020, a nave abrigará o esqueleto do diplodoco “Dippy”, de 18
metros de comprimento, emprestado do Museu de História Natural de
Londres.
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